Der Heuwagen war da, die Ballen sehen gut aus - doch nach wenigen Tagen ist die Ration schneller aufgebraucht als gedacht. Gleichzeitig wird Ihr Pferd runder, lässt Heu liegen oder steht nachts lange vor einem leeren Netz. Genau dann lohnt es sich, die Raufuttermenge für Pferde zu ermitteln, statt sich auf Ballen, Schaufeln oder das Gefühl zu verlassen. Denn nicht die Menge im Netz entscheidet allein, sondern vor allem Trockenmasse, Körpergewicht, Heuqualität, Fresszeit und die gesamte Haltung.
Gerade im Herbst und Winter, wenn die Weide als zuverlässige Futterquelle wegfällt oder stark eingeschränkt ist, wird Raufutter zur tragenden Säule der Ration. Es liefert nicht nur Energie und Nährstoffe. Die langen Fasern beschäftigen das Pferd, regen die Kautätigkeit an und geben dem Verdauungstrakt den stetigen Nachschub, auf den er ausgelegt ist.
Die Raufuttermenge für Pferde ermitteln: die Basisformel
Als fachlich sinnvolle Untergrenze gelten für ausgewachsene Pferde meist 1,5 Kilogramm Raufutter-Trockenmasse je 100 Kilogramm Körpergewicht pro Tag. Für ein 500-Kilogramm-Pferd sind das mindestens 7,5 Kilogramm Trockenmasse. Viele Pferde profitieren, je nach Arbeit, Temperatur, Heuqualität und Stoffwechsel, von einer höheren Raufutteraufnahme.
Der entscheidende Begriff ist Trockenmasse. Heu besteht im Durchschnitt zu etwa 85 bis 90 Prozent aus Trockenmasse. Bei einem Heu mit 88 Prozent Trockenmasse entsprechen 7,5 Kilogramm Trockenmasse rund 8,5 Kilogramm Heu, so wie Sie es abwiegen. Heulage enthält deutlich mehr Wasser. Daher kann dieselbe Menge auf der Waage wesentlich weniger Trockenmasse liefern.
Die Rechnung lautet:
Körpergewicht in Kilogramm x 1,5 Prozent = Mindestmenge Raufutter-Trockenmasse pro Tag.
Danach teilen Sie das Ergebnis durch den Trockenmassegehalt Ihres Raufutters. Wenn dieser nicht bekannt ist, kann eine Analyse Klarheit schaffen. Bei Heulage und sehr unterschiedlich geratenen Chargen ist sie besonders wertvoll.
Ein Beispiel: Ein 600 Kilogramm schweres Warmblut benötigt bei 1,5 Prozent mindestens 9 Kilogramm Trockenmasse. Hat das Heu 88 Prozent Trockenmasse, ergibt das etwa 10,2 Kilogramm Heu pro Tag. Bei einer Heulage mit 60 Prozent Trockenmasse wären es dagegen 15 Kilogramm Frischmasse. Die Zahl auf der Waage ist also nur dann aussagekräftig, wenn Sie wissen, wie viel Wasser im Futter steckt.
Warum die Mindestmenge nicht automatisch die passende Menge ist
Die Formel ist ein Startpunkt, keine fertige Fütterungsempfehlung. Ein Pferd im Offenstall mit viel Bewegung, das bei kaltem, nassem Wetter Energie für die Wärmeregulation braucht, kann mehr benötigen als ein leichtfuttriges Pferd in Boxenhaltung. Auch sehr spätes, faserreiches Heu und junges, energiereicheres Heu wirken in der Ration unterschiedlich.
Bei Pferden mit Übergewicht, Insulindysregulation, EMS, Hufrehe in der Vorgeschichte oder PPID wird die Heumenge verständlicherweise oft zum sensiblen Thema. Trotzdem sollte Raufutter nicht vorschnell stark gekürzt werden. Lange Fresspausen lösen das Grundproblem selten und können Unruhe, Fressdruck und Schwierigkeiten im Verdauungstrakt verstärken. Hier kommt es darauf an, die Energiezufuhr über eine passende Heuqualität, die Analyse, Bewegung und eine individuell berechnete Gesamtration zu steuern.
In meiner Beratung sehe ich häufig Pferde, deren Heumenge aus Sorge vor Gewichtszunahme deutlich unter die Mindestversorgung gefallen ist. Eine Stute mit wiederkehrendem Kotwasser bekam beispielsweise wenig Heu, dafür mehrere kleine Portionen Kraftfutter. Nach der genauen Bestandsaufnahme stand nicht mehr Kraftfutter, sondern eine verlässlichere Raufutterbasis im Mittelpunkt: ausreichend strukturiertes, analysiertes Heu, sinnvoll verteilt und passend zur Körperkondition. Das war kein Schema von der Stange, sondern eine Ration, die wir Schritt für Schritt kontrolliert angepasst haben.
Das Körpergewicht realistisch einschätzen
Wer die Raufuttermenge berechnen möchte, braucht ein möglichst realistisches Gewicht. Eine Pferdewaage ist am genauesten. Wenn sie nicht regelmäßig verfügbar ist, kann ein Gewichtsbandsmaß als Verlaufskontrolle helfen. Wichtig ist, immer unter vergleichbaren Bedingungen zu messen - etwa morgens vor der Fütterung.
Ergänzen Sie die Zahl durch den Blick auf die Körperkondition. Rippen sollen fühlbar sein, ohne deutlich hervorzustehen. Achten Sie außerdem auf Fettpolster am Mähnenkamm, hinter der Schulter und am Schweifansatz. Das ist besonders hilfreich, wenn sich das Gewicht nur langsam verändert oder Ihr Pferd muskulär zu- oder abnimmt.
Bei deutlichem Gewichtsverlust, auffälligem Appetit, Schmerzen, wiederkehrenden Koliken oder Veränderungen von Kot und Allgemeinbefinden gehört immer eine tierärztliche Abklärung dazu. Fütterung kann dann gezielt begleiten, ersetzt aber keine Diagnose.
Heu, Weide und Stroh richtig in die Rechnung einbeziehen
Im Sommer wird die Grasaufnahme oft unterschätzt, im Winter dagegen die Heumenge überschätzt. Weidegras ist ebenfalls Raufutter, aber seine Aufnahme hängt von Fläche, Pflanzenbestand, Wetter, Fressverhalten und Weidedauer ab. Eine Stunde auf einer üppigen Weide lässt sich nicht pauschal in Kilogramm Heu umrechnen. Wer bei einem empfindlichen Pferd die Grasaufnahme begrenzen muss, sollte deshalb nicht mit groben Annahmen arbeiten.
Stroh kann in einzelnen Rationen einen Teil der Struktur liefern, ist aber kein beliebiger Heuersatz. Es unterscheidet sich deutlich in Energiegehalt, Verdaulichkeit und Wasserbindung. Ob und wie viel Stroh passt, hängt unter anderem von Zähnen, Trinkverhalten, Futterhygiene, Heuangebot und der individuellen Verdauung ab. Beobachten Sie Ihr Pferd dabei genau und verändern Sie Mengen nie abrupt.
Auch eingeweichtes Heu braucht eine klare Berechnung. Gewogen wird idealerweise vor dem Wässern, denn danach erhöht Wasser das Gewicht erheblich, nicht aber die Nährstoffmenge. Nutzen Sie für die Ration immer dieselbe Bezugsgröße: trocken abgewogenes Heu oder eine nachvollziehbar bestimmte Frischmenge mit bekanntem Trockenmassegehalt.
Fresspausen sind Teil der Raufutterration
Zehn Kilogramm Heu können für zwei Pferde völlig unterschiedlich wirken. Das eine frisst die gesamte Menge in wenigen Stunden, das andere ist über viele Stunden beschäftigt. Deshalb gehört zur Frage nach der Menge immer die Frage: Wie lange reicht das Raufutter tatsächlich?
Engmaschige Heunetze, mehrere Fressplätze oder eine durchdachte Portionierung können helfen, die Fresszeit zu verlängern. Sie passen aber nicht zu jeder Herde und jedem Pferd gleich gut. Ein Netz, das zu kleinmaschig ist oder ungünstig hängt, kann Frust erzeugen oder die Futteraufnahme zu stark bremsen. Prüfen Sie deshalb praktisch: Ist über den Tagesverlauf noch Raufutter vorhanden? Frisst Ihr Pferd entspannt? Bleibt es in der Gruppe ungestört am Fressplatz?
Besonders nachts entstehen leicht zu lange Pausen, wenn die Abendration zu klein ausfällt. Verteilen Sie die Tagesmenge daher nicht einfach gleichmäßig, sondern passend zu den Zeiten, in denen Ihr Pferd sonst lange ohne Futter wäre.
So überprüfen Sie Ihre Berechnung im Stall
Wiegen Sie zunächst eine typische Tagesration wirklich ab - nicht nur einen einzelnen Armvoll Heu. Kontrollieren Sie außerdem über mehrere Tage, wie viel Ihr Pferd übrig lässt und ob andere Pferde davon fressen können. Bei Rundballen in der Gruppe lässt sich der Verbrauch besser einschätzen, wenn Sie den Ballen vor und nach einem festgelegten Zeitraum wiegen oder zumindest die Futtermenge und Pferdezahl nachvollziehbar dokumentieren.
Dann betrachten Sie die Entwicklung über Wochen: Körpergewicht, Körperkondition, Fressverhalten, Kotbild, Trainingsleistung und Stimmung. Eine gute Ration ist nicht daran zu erkennen, dass sie auf dem Papier exakt aussieht. Sie muss zu Ihrem Pferd passen und im Alltag zuverlässig funktionieren.
Wenn Sie tiefer verstehen möchten, warum Raufutter die Basis jeder Ration ist und wie Ergänzungen erst danach gezielt eingeordnet werden, finden Sie diese Denkweise auch in meinem Buch The New Feeding Concept, das auf Englisch erhältlich ist.
Der sinnvollste nächste Schritt ist nun, Ihr Pferd zu wiegen, die tatsächliche Raufuttermenge für drei Tage abzuwiegen und die Heuqualität einzubeziehen. Bleiben Fragen offen oder ist Ihr Pferd gesundheitlich vorbelastet, nutzen Sie eine persönliche Fütterungsberatung, damit aus Zahlen eine Ration wird, die Ihr Pferd langfristig trägt.
